Los ninjas, también conocidos como shinobi, eran mercenarios encubiertos durante la era feudal en Japón que practicaban espionaje, asesinatos y guerra de guerrillas. Los ninjas no fueron figuras prominentes en la historia hasta el siglo XV, cuando se pusieron activos en la provincia de Iga y el pueblo vecino de Koga. El sigilo de los shinobi puede remontarse a más lejos, pero no fue hasta el período Sengoku que los ninjas fueron especialmente entrenados para su propósito.
Las armas preferidas del ninja eran la katana y también espadas de hoja recta como el ninjato. El Ninja tiene una misión y un propósito muy diferentes a los samuráis, y se necesitan herramientas especializadas. Una espada robusta, recta y más corta se adapta mejor a las actividades clandestinas de los clanes Ninja.